«Дура». – «Мерзавец»», — с этого необычайно яркого для описываемого времени диалога начинается знакомство Маргариты с нечистой силой, посланной, к слову, к ней не за великие грехи, а для великого блага. Встреча Маргариты и Азазелло — зачем она Булгакову?
В Александровском саду проходят похороны и за ними наблюдает Маргарита, которую эти самые похороны не особенно и волнуют, но лишь до того момента, когда она узнает, что среди «провожающих» находится один известный критик. Этого критика и еще кое-кого она ненавидит, в чем и признается подошедшему к ней незнакомцу, в котором читатель узнает Азазелло.
А дьяволу этого только и надо. Ведь именно с целью соблазнить Маргариту и этим привлечь ее на свою сторону, а заодно и Мастера, раз уж они вместе, Азазелло послан в Александровский сад. Сцена встречи и незатейливый диалог Маргариты с незнакомцем, которого она сначала принимает за сводника, а потом за сотрудника «учреждения» является одной из ключевых в романе. С нее собственно все и начинается. Все приключения Маргариты, все мытарства Мастера и вся деятельность Воланда и его компании в Москве. Беседа с Азазелло бесповоротно увлекает Маргариту на «темную» дорожку. И тут важно понимать, зачем к ней был послан именно Азазелло.
Суть довольно проста – Азазелло является своего рода интерпретацией змея искусителя, того самого, который некогда заставил Еву сорвать плод с запретного древа и уговорить Адама его попробовать. По еврейским поверьям именно Азазелло научил женский пол краситься и тем самым соблазнять мужчин. Но Маргариту уловки столь простые не интересуют, единственное, что для нее представляется в описываемый момент важным – знание о судьбе Мастера. И именно это знание готов предоставить Азазелло.
Любопытно, что ни Маргариты, ни Азазелло, да и похорон в Александровском саду быть не могло. Похоронные процессии в те времена шли иными путями. Чтобы попасть на Новодевичье или Ваганьковское кладбище вовсе не было нужды идти мимо сада. Сцена автором придумана исключительно для того, чтобы двое могли встретиться. Одна из них – разочарованная и отчаявшаяся женщина, вдруг узнавшая, что среди провожающих есть ненавистный ей человек. Второй – мужчина со сверхъестественными способностями, готовый ответить на все вопросы, волнующие героиню. Ну и поскольку Булгаков был большим любителем отсылок и намеков, то в этой сцене он намекает на похороны Горького, которые вполне могли двигаться мимо Александровского сада, ведь писателя хоронили на Красной площади, а значит, процессия хоть и не проходила мимо Манежа, но вполне могла бы попасть в поле зрения Маргариты.
Еще один любопытный момент заключается в необходимости факта соблазнения. На встрече с Маргаритой Азазелло заходит издалека. Он туманно объясняет Маргарите, что ее хотели бы видеть на квартире какого-то иностранца, а после получения отказа злится, но не отступает, точнее, делает вид, что отступает, но лишь затем, чтобы вовлечь героиню в игру. Зачем ему это нужно? Почему бы не сказать прямо?
Но все дело в факте добровольного согласия. Во все времена нечистой силе необходим был факт согласия жертвы. Змей соблазнял Еву, а не заставлял ее силком, любой завалящий вампир в книге или фильме сначала убеждает человека впустить его в дом, а потом уже приступает к действиям, Дьяволу и вовсе для получения души необходимо письменное согласие жертвующего. В общем, Воланду никак нельзя действовать напрямую. Легко можно отпугнуть и навсегда отвратить, что будет означать потерю не только Маргариты, но и Мастера, который, к слову, оказывается важнее ее в глазах Воланда и компании. Но без Маргариты путь к Мастеру закрыт, поэтому Азазелло словно бы нехотя сообщает героине о том, что ее Мастер живой и здравствует. Но больше ничего не говорит.
«Перестаньте вы меня мистифицировать и мучить вашими загадками…Я ведь человек несчастный и вы пользуетесь этим», — восклицает Маргарита. Ей и хочется поехать к иностранцу и боязно, что неверное решение способно втянуть ее в очередные неприятности и что еще хуже, причинить неприятности Мастеру.
И тут Азазелло приступает к реализации второй части своего плана соблазнения. Он начинает с резкостей и выпадов, потом, словно бы сдавшись, сообщает о судьбе мастера, а в завершении взывает к сочувствию женщины, поскольку понимает, что вызвать у женщины сочувствие — это победа.
«…В мое положение тоже нужно входить… разговаривать с влюбленными женщинами – слуга покорный! Ведь я вас полчаса уже уламываю. Так едете?», — словно бы в последний раз перед уходом и сдачей вопрошает посланник Воланда. И Маргарита сдается. Она согласна на все, даже обмазаться неведомым кремом и раздеться, лишь бы получить желаемое. Но сначала она, разумеется, получает крем и инструкции, вслед за чем ее соблазнитель растворяется в воздухе. Но героиню, пережившую встречу с самим Сатаной уже ничто смутить не может. И хоть Азазелло обещает ей, что «ничего такого» от нее не ожидают, она согласна продать душу и отдать тело, лишь бы узнать о Мастере, лишь бы Мастеру было хорошо.
Собственно, еще до встречи с Воландом Маргарита уже полностью в его власти, причем, сама этого она, может быть, и не осознает, но читателю-то все уже ясно. Ясно и то, что Мастер тоже совсем скоро окажется знаком с нечистым, хотя у него из всех персонажей книги изначально было меньше всего шансов на знакомство с Воландом. Понимая это, Воланд и соблазняет Маргариту.
