Пора открыть еще одну тайну, множество которых спрятано по всему роману Михаила Афанасьевича Булгакова «Мастер и Маргарита» — Кот Бегемот к животному бегемоту не имеет никакого отношения. Это у современных людей имя бегемот ассоциируется с большим неповоротливым животным из Африки. У Булгакова же, очевидно, это отсылка к апокрифической ветхозаветной книге Еноха. Бегемот – пятый из семи бесов, которыми была одержима игуменья Луденского монастыря Анна Дезанж. Он изображался огромным чудовищем, с человечьими руками, коротеньким хвостиком, толстыми задними лапами, как у бегемота.
Однако, следует помнить в какое время писался роман. На какие ухищрения приходилось идти мастеру, чтобы, рассказав о главном, не сказать лишнего. И поэтому роман бесконечно переделывался, а один раз был даже сожжен автором. В 1930 Булгаков его восстанавливает, и там уже окончательно вписывается фраза «…и входит кот. Черный, здоровый, как бегемот», сказанная Анной Ричардовной, секретарем председателя Зрелищной комиссии. Этим Булгаков, как бы, говорит «Бегемот – потому что кот огромный, и ничего более». Критики успокоены, но для читателей во всем тексте проскальзывают аллюзии к тому, ветхозаветному Бегемоту.
Кот Бегемот с четырьмя руками
Демон Бегемот имел руки человека. Именно при помощи рук он пытается заплатить за трамвай в 4 главе. Именно в руках он держит стопку водки и вилку с насаженным грибочком в 7 главе. И, конечно, при помощи рук кот Бегемот наливает спирт в лафитный стакан для Маргариты. (глава 24, 2 часть романа).
Кот Бегемот огромен и прожорлив. Эта черта объединяет образы кота и демона. Но именно Бегемот — демон чревоугодия. Видимо, поэтому кот Бегемот не только постоянно сам обжирается на протяжении всей книги, но и устраивает заварушки в местах, связанных с едой – в ресторане, в московском валютном магазине Торгсин. В Торгсине людей обуяет не просто жадность, а именно желание скупить и съесть все деликатесы, в то время, как миллионы голодают.
Он способен внезапно появляться и исчезать. Легко втирается в доверие, может обаять кого угодно. Фагот в 19 главе 2 части говорит «Пусть бы ездил Бегемот, он обаятельный…». Эти характеристики также не дают разобраться, кем является любимый шут Воланда – котом или демоном.
Прообраз персонажа
Весь роман «Мастер и Маргарита» пронизан отсылками к разным личностям, реальным и вымышленным. Современники Булгакова, а, тем более, исследователи его трудов, видели в каждом персонаже то или иное реально существовавшее лицо. Мастера и Маргариту Булгаков писал с себя и со своей жены.
Интереснее получилось с Котом Бегемотом. В его облике, помимо легко читаемого демона, высматривали Николая Буренина, пианиста и революционера-нелегала. Он был необычайно изворотлив и изобретателен в деле доставки оружия своим соратникам. Когда же садился за рояль, то менялся лицом и напоминал именно того мальчика-пажа, каким предстает перед читателем Кот Бегемот в финале книги. Говорили, что прототипом жестокого фокусника-кота служил и соратник Ленина – Григорий Зиновьев, которого Бегемот напоминал внешне.
Вторая жена Булгакова утверждала, что шкодливый слуга Воланда списан с реально существующего кота Флюшки. Огромного серого Флюшку Булгаков очень любил. Михаил Афанасьевич частенько писал от его имени шутливые записки своим домочадцам. Флюшку украли, когда он «гулял», сидя на форточке. Обида за то, что его лишили любимого друга, никому не мешавшего, сквозит в знаменитой фразе Бегемота «не шалю, никого не трогаю, примус починяю» из 27 главы.
Кот Бегемот превращения в человека
Неоднократные превращения в человека — «толстяк в рваной кепке» подразумевает, что кот является оборотнем. При необходимости он меняет облик. Например, когда его выгнали котом из кабинета, то он тот час же вернулся человеком. Варенуху он бил, на пару с Фаготом, также в облике человека. Однако, любовь фраппировать окружающих, не дает ему использовать это свое умение рационально. В трамвае Бегемот пытался проехать в образе кота. В квартире Лиходеева выпивал и закусывал также кот.
Как и любой кот, Бегемот занимается поручениями Воланда играясь, как бы шутя. Однако, его шутки плохо заканчиваются – пожаром, перестрелкой. И даже травлей черных котов не только в Москве, но и по всей стране. Не зря он везде появляется на пару с Фаготом (Коровьев). На пару творят они свои пакости, но ответственность, если что, ляжет на одного Фагота. У кота ведь лапки, он не мог такого натворить. «…Коровьев, внушивший, что кот безобразничает на люстре…Он же, конечно, и поджег квартиру, разлив бензин» — в эпилоге романа кот не просто оправдан, а начисто выведен из числа подозреваемых.
Необыкновенные способности Кота Бегемота
Жулик, ворюга, врун и мошенник – так может сказать любой счастливый обладатель кота. Все это присуще и коту Бегемоту, при этом он не обижает понравившихся ему людей. И, вместе с тем, любовь к крепким спиртным напиткам, игра в шахматы, умение стрелять указывает что, «что вы не очень-то кот», как отметил Мастер в 24 главе 2 части.
Франт, прихорошившийся к балу – «…на шее у кота оказался белый фрачный галстук бантиком, а на груди перламутровый дамский бинокль на ремешке. Кроме того, усы кота были вызолочены.» Умеющий, при необходимости, быть галантным и воспитанным. Упрямый в достижении своей цели. «Но кот был упорен и потребовал не один, а два револьвера» глава 24, часть2. Все, все это можно сказать про любого кота.
Есть и необыкновенные способности. Телепортировать одним словом «Брысь!». Оторвать человеку голову, а потом приладить ее обратно. Неуязвимость (хотя тут можно провести аналогию с кошачьими семью жизнями) указывает на демона Бегемота.
Кот Бегемот – уникальный персонаж, подчеркивающий толстой черной, как он сам, линией происходящее в романе. Каждый видит в нем свой образ – просто кота, демона, шута, злодея. Все сходятся только в одном – чтобы тебе простили все проказы и преступления – надо быть котом.
